O registo geológico constitui um arquivo excepcional para estudar as mudanças climáticas e ambientais ao longo do tempo. O Supergrupo Karoo do paleocontinente Gondwana, é uma sucessão sedimentar-vulcânica de idade Carbonífero-Jurássico Inferior, possuindo o registo geológico de um dos períodos mais importantes da história da Terra, marcado por mudanças dramáticas que afetaram profundamente a biodiversidade global.

A compreensão dos ciclos de glaciação-deglaciação do Paleozoico Superior, a acumulação de grandes depósitos de carvão, a Extinção de Massa do final do Pérmico e o rápido aquecimento global no Triásico, estão entre os eventos críticos registados nesta sucessão sedimentar, cujo entendimento ainda está longe de ser atingido.

O estudo da sucessão bem preservada e pouco conhecida do Supergrupo Karoo de Moçambique apresenta-se como uma oportunidade única para entender melhor este intervalo de tempo e as grandes transformações geológicas que nele ocorreram. Em Moçambique, o Supergrupo Karoo está bem representado na província de Tete, estando representado por várias bacias sedimentares localizadas ao longo do vale do rio Zambeze.

A Bacia de Moatize-Minjova é considerada a secção estratigráfica de referência para todas as outras bacias do Supergrupo Karoo em Moçambique. Nesta bacia, duas formações sedimentares pouco estudadas e com promessa de bons resultados, são as formações Moatize e Matinde, que se correlacionam com o Grupo Ecca, do Pérmico-Triásico Inferior, cuja principal característica é possuírem extensos depósitos de carvão (6,7 bilhões de T em reservas). Nessas bacias, ambas as unidades são quase desconhecidas em termos de geologia. Alguns aspectos gerais como os ambientes sedimentares, a idade dos estratos, a evolução geodinâmica e as condições paleoclimáticas permanecem pouco conhecidas ou são completamente desconhecidos. Assim, o presente projeto de pesquisa visa ampliar o conhecimento geológico, paleoclimático e paleoambiental, contribuindo para desbloquear o registo estratigráfico do Supergrupo Karoo em Moçambique.

Para atingir esses objetivos propomos o uso de dois métodos principais: a palinologia estratigráfica e a análise quimioestratigráfica. Uma investigação detalhada usando palinologia estratigráfica, análise de isótopos estáveis de carbono, análises dos traços de fissão da apatite (termocronologia de baixa temperatura) e datações U/Pb em zircões detríticos, permitirá uma compreensão abrangente e temporal das variações paleoclimáticas e paleoambientais durante o intervalo Pérmico-Triásico.

Além disso, o desenvolvimento das bacias sedimentares do Supergrupo Karoo, sua história pós-deposicional e as mudanças climáticas globais ocorridas durante esse período serão sistematicamente interpretadas com a integração de todos os dados obtidos nesta investigação. As metodologias utilizadas neste projeto também permitirão uma melhor compreensão da resposta dos paleo-ecossistemas terrestres através do limite Pérmico-Triásico.