Investigadores do grupo CIMA da Universidade do Algarve juntaram-se mais uma vez ao navio da marinha Oríon na sua patrulha da costa sul de Portugal para levar a cabo uma missão com o seu Veículo Subaquático Autónomo (AUV). O grupo de investigação possui um AUV que é normalmente lançado ao mar com a ajuda da marinha duas vezes por mês para recolher dados oceanográficos tais como salinidade, clorofila a, temperatura, e velocidade de corrente ao largo da costa de Portugal. O AUV funciona autonomamente a cerca de 15 km da costa, pelo que é crucial segui-lo durante o percurso para garantir a segurança do AUV e dos barcos na costa. Os objectivos actuais dos investigadores com o AUV são: 1) validar o modelo SOMA, o modelo hidrodinâmico operacional ao largo da costa sul do Algarve e 2) validar o sensor de clorofila-a, comparando-o com medições in-situ. Para alcançar o segundo objectivo, os investigadores devem também recolher amostras de água em várias paragens ao longo da trajectória do AUV e filtrar as amostras a bordo. É com grande honra que a marinha portuguesa concordou em colaborar com a Universidade do Algarve e permitir a estes investigadores a bordo das suas próprias embarcações enquanto patrulham a costa. A marinha tem sido de grande ajuda no carregamento do material científico a bordo, na recolha de amostras de água e no lançamento do AUV para a água. Sem a sua colaboração, as missões AUV não seriam possíveis, e dados cruciais não poderiam ser obtidos para compreender a circulação da costa algarvia. Este grupo de investigação aguarda com expectativa muitas mais missões AUV em colaboração com a Marinha Portuguesa.
